In Memoriam Alberto Fernández Bañuls

Sólo hablé con él en un par de ocasiones, pero conociendo la gran amistad que le unía a mi amigo Fran, sabía que era una gran persona. Por mi amigo, supe de su enfermedad desde octubre y conocía paso a paso la fatal evolución.
Me lo presentó Fran en su casa de Hernando Colón, donde me acogió con inusitada hospitalidad. Era Viernes Santo. Después de degustar unos deliciosos pestiños, salimos los tres a ver cofradías. Montserrat, San Isidoro y La Mortaja. Al frente de ésta, el muñidor sonaba su tétrica campana de aviso mientras la cofradía avanzaba por Placentines. Por una consentida superstición -no cuesta trabajo tenerla- evito siempre mirar fijamente a los ojos del muñidor cuando pasa delante de mí. Esta vez tampoco hice una excepción. Como algunos, pienso que es un mal augurio.
Ayer, después de varias semanas de agonía, moría Alberto Fernández Bañuls, conocido profesor y articulista sevillano. Descanse en paz.

Feliz Navidad

Y ya para felicitar la Navidad os copio el texto que el profesor Rodríguez Izquierdo -gran difusor del haiku japonés en España- me ha regalado en una tarjeta:

Sobre un burrito
viaja María, grávida
de un Dios que es niño.

Buena esperanza.
José mira a ese cielo;
Yahvé le habla:

"Busca una cueva,
refugio de ganado.
Allí es la espera.

Estáis ya cerca.
Y verás un pesebre
bajo una estrella".

* * *

Brisa en las palmas.
Que nos nace el amor
antes del alba.

Queridos amigos: ¡Feliz Navidad!

Primer aniversario

Hoy hace un año que abrí esta pequeña ventana al exterior. ¿Qué me impulsó a ello? No lo sé. Desde el primer momento supe que daba principio a algo que, con el tiempo, iría tomando una forma más definida. En alguna ocasión he pensado que se trataba de una prosa ocasional, limitada a unos contados asuntos que me rondan con insistencia y a los que vuelvo una y otra vez en mis cavilaciones. En cualquier caso, como diría Paul Eluard, la libertad guía nuestros pasos.
No pretendo ejercer ningún magisterio, pues no es mi intención dar lecciones de materias en las que no soy experto, pero persigo la coherencia en territorios donde me encuentro más a gusto (la música y la literatura); en otros (que no sin temor llamo "teológicos"), trato de discurrir por senderos más llanos, sin apenas obstáculos que salvar.
Esto de los blogs, como todo, es un arte. Es lo que uno quiera que sea. Que yo sepa, no se ha escrito aún ninguna poética del blog. Y aunque lo más parecido que conozco podría ser un dietario, el blog ofrece al lector la oportunidad de opinar en tiempo casi real sobre lo allí tratado, aspecto este que lo distingue de cualquier otra forma conocida de literatura. Un cosa debe quedar clara: en cada entrada hay un lector implícito que da sentido al texto. Sin aquél no habría comunicación. Con esto dejamos claro que nadie escribe para sí. Por lo mismo, reconocemos la voluntad de estilo como un requerimiento indispensable en cada escrito. Al menos en mi caso, la escritura siempre es estilo. Mejor o peor, logrado o fallido, pero estilo al fin y al cabo. Igual que a andar se aprende andando, aprendemos mientras escribimos.
Me reitero en la libertad, que nos guía incluso cuando no escribimos.

El día de la Patrona

Como ya es costumbre en casa, he montado el belén y el árbol de Navidad. Hace poco más de una semana que comenzó el Adviento, pero siempre los monto en el puente de la Inmaculada -o de la Constitución, como quieren llamarlo el desgobierno y los que menos la respetan (léase nacionalistas y otras aves de la izquierda). Yo, sin embargo, prefiero llamarlo a la manera concepcionista, y no porque no reconozca el gran valor que tiene la carta magna en la vida de todos los españoles, sino por una cuestión de respeto y antigüedad.

Sin comentario

Charles Burney

Hablaba hace unos días del cambio errático que, a mi juicio, se estaba produciendo en Radio Clásica. Así, uno de los cambios que menos entiendo es el traslado a la una de la tarde de los miércoles de uno de mis programas favoritos, Ars Canendi. Cuando se emitía a partir de la medianoche de los martes su escucha era íntima y de gabinete, acorde con la pausada voz de Arturo Reverter.

Por fortuna, no todo ha ido a peor. Dentro de la serie "Los Clásicos de Radio Clásica", que podemos escuchar todos los domingos a las diez de la noche, están reponiendo un programa que ya escuchaba en 1986 y que en parte fue responsable de mi afición por la música antigua. Me refiero a las Memorias de Charles Burney, un curioso músico que nos va dando noticias de sus viajes por la Francia y la Italia del dieciocho. Con la magnífica voz de José María del Río podemos recorrer las cortes y los salones de la época, conocer las distintas opiniones acerca de músicos o cantantes que iba conociendo en su peregrinaje. Las memorias fueron publicadas en Londres en 1773, y estaría bien que algún incauto editor las tradujera para su publicación.

Giulio Cesare in Hispali

Invitado por un amigo que canta en el coro asistí el otro día al ensayo general del Giulio Cesare de Händel en el Maestranza, en la versión que realizara el director de escena Herbert Wernicke. El encargado de la puesta en escena sevillana es Bjorn Jensen, que -como ya es habitual en casi todas las óperas barrocas- apuesta por la austeridad y el eclecticismo histórico. En este sentido siempre me ha llamado la atención el gusto de los directores de escena por la estética filofascista en el vestuario de los actores. De hecho, en el Giulio Cesare del otro día la "tropa romana" que acompaña al emperador parecía el ejército italiano de Mussolini, y César se nos aparecía a ratos como un romántico amador y otras como un nuevo Napoleón con abrigo hasta los tobillos. La dirección musical estuvo a cargo de Andreas Spering al frente de la Orquesta Barroca de Sevilla y un reparto vocal en el que sobresalió el gran contratenor norteamericano Lawrence Zazzo en un rol que ya ha interpretado en otras ocasiones. Las voces españolas de Elena de la Merced (Cleopatra), Marina Rodríguez Cusí (Cornelia), Pau Bordas (Curio), David Sagastume (Nireno) y Lola Casariego (Sesto) lo acompañaron con desigual fortuna.

La apuesta trata de ser novedosa desde el arranque, con un cocodrilo que recorrerá la escena durante casi toda la representación, añadiendo notas de sorpresa y humor entre los personajes y el público. Muy conseguido estuvieron los pocos artificios de iluminación y efectos creados sobre una plataforma en desnivel que no dio ningún mal susto.

La orquesta estuvo más que aceptable, aunque eché de menos un continuo más rico. Debo reconocer que es una manía que tengo, pero me gusta un bajo continuo exuberante en los recitativos y ariosos. Qué le voy a hacer. Además creo que encaja a la perfección con la estética barroca. El trompista ejecutó su solo obligado realmente bien en el acompañamiento del aria Va tacito, y fue secundado a la perfección en la parte final por sus otros tres compañeros de instrumento.

En el capítulo de las voces, el liderazgo de Zazzo era extraordinario. Desde su inicial Presti omai ya se apuntaba las virtudes de su voz. Este contratenor domina bien el registro bajo, punto flaco de muchos compañeros de tesitura, y en ningún momento detecté notas falsas como las que daba de vez en cuando el contratenor que interpretaba a Tolomeo. Por cierto, qué papel más desagradecido. Parece como si la inestabilidad del personaje neutralizara cualquier atisbo de lucimiento vocal.

Entre las desilusiones del reparto citaría a una desafortunada Lola Casariego en el papel de Sesto. ¡Vaya manera de fusilar las arie di furie! Interpretó un inicial Svegliatevi nel core para olvidar. Pensé que sería una mala apreciación, pero se volvió a confirmar en cada una de las arias del mismo estilo que tuvo que cantar. Sosa e insípida.

En su lugar habría puesto al contratenor David Sagastume, al que creo que se le quedaba corto el papel de Nireno. De hecho, lo tenían en el escenario de un lado para otro cambiando decorados y mostrando al respetable unas prescindibles acotaciones que explicaban la acción como si fuésemos tontos. Su momento llegaría, con todo, al final. Su intervención junto a la insulsa Casariego me confirmó que es un gran cantante.